Onderzoek naar de relatie tussen risico op vallen en dragen van een hoortoestel
Een recente studie uitgevoerd aan de faculteit Geneeskunde van de Universiteit van Montreal (Canada) toont aan dat hoortoestellen de houdingscontrole verbeteren. Het onderzoek laat zien dat die verbetering van het evenwicht zich vooral voordoet wanneer er ook een beperking is bij het zien en in het gevoelssysteem. Het onderzoek toonde aan dat deelnemers vooral in uitdagende omstandigheden een betere balans hadden mét hoortoestellen. Deze bevindingen benadrukken het belang van vroegtijdig hoortoestel gebruik om het valrisico te verminderen en de algehele mobiliteit en ook de onafhankelijkheid te verbeteren.
Veel van onze zintuiglijke vermogens nemen af naarmate we ouder worden. Dit kan leiden tot een verminderde balans en een verhoogd risico op vallen. Bij ouderen met een gehoorverlies is dit risico nog groter. Het onderzoek dat in Montreal werd gedaan en waaraan dertig volwassen ouderen deelnamen, heeft gekeken naar de effecten van hoortoestellen op de houdingscontrole en balans.
Evenwicht
Ons evenwicht is afhankelijk van de samenwerking tussen verschillende zintuigelijke systemen:
- Wat we zien (visuele systeem)
- Wat we voelen (somatosensorisch systeem)
- Ons evenwichtsorgaan (vestibulaire systeem)
Bij oudere volwassenen kan deze samenwerking verstoord raken.
Relatie evenwicht en gehoorverlies
Het verlies aan gehoor heeft niet alleen invloed op ons vermogen om geluiden te horen en spraak te verstaan, maar kan ook het evenwicht verstoren. Studies tonen aan dat mensen met gehoorverlies vaak meer moeite hebben om hun balans te bewaren en dat leidt tot een hoger risico op vallen. Voor een deel heeft dit te maken met het minder goed horen van omgevingsgeluiden waardoor men problemen heeft met de ruimtelijke oriëntatie.
Effect van hoortoestellen op evenwicht
De resultaten van het onderzoek naar de effecten van hoortoestellen op de houdingscontrole en balans zijn gepubliceerd in Trends in Hearing:
- Deelnemers met hoortoestellen hadden een betere balans, wanneer ook hun visuele en somatosensorische signalen beperkt waren
- Deelnemers zonder hoortoestellen hadden meer moeite met het handhaven van hun balans in dezelfde omstandigheden
Deze bevindingen zijn van groot belang voor de gezondheid en veiligheid van oudere volwassenen. Het dragen van hoortoestellen kan een eenvoudige en effectieve manier zijn om risico’s op vallen en daarmee op ernstige verwondingen te verminderen en heeft dus een positieve invloed op de kwaliteit van leven.
Effecten van hoortoestellen op kwaliteit van leven
Onderzoek in de afgelopen 10 jaar* toont aan dat het op tijd gaan dragen van hoortoestellen bij gehoorverlies:
- Zorgt voor een hoger energieniveau omdat luistermoeheid wordt voorkomen
- Eenzaamheid tegen gaat omdat horen een essentieel deel van het mens zijn is
- Cognitieve vermogens op peil houdt waardoor de kans op dementie wordt verminderd
- Een positief effect heeft op mentaal en fysiek welzijn en op relaties
- Een grote rol spelen bij het verbeteren van de balans en verminderen van risico’s op vallen
Bron: Behtani L, Paromov D, Moïn-Darbari K, et al.
Hearing Aid Amplification Improves Postural Control for Older Adults With Hearing Loss When Other Sensory Cues Are Impoverished.
Heeft u interesse in het oorspronkelijke wetenschappelijke artikel, in het Engels, ga dan naar Trends in Hearing. 2024;28